La salida de las últimas tropas desde la base aérea de Erbil puso fin a la misión contra el Estado Islámico, aunque Washington mantendrá tareas de entrenamiento e inteligencia.
Estados Unidos y sus aliados concluyeron este miércoles la “Operación Resolución Inherente” en Irak, luego de que Washington retirara a sus últimos efectivos de la base aérea de Erbil, en la región autónoma del Kurdistán. El Pentágono informó que el cierre se realizó conforme a la declaración conjunta suscripta por ambos países en septiembre de 2024.
El Departamento de Guerra, antiguo Departamento de Defensa de Estados Unidos, señaló que la salida de Erbil marcó el final de la misión militar que derrotó al Estado Islámico en Irak. El portavoz principal del Pentágono, Sean Parnell, afirmó que las fuerzas de seguridad iraquíes, incluidos los Peshmerga y otros cuerpos del Kurdistán, quedarán a cargo de contener los restos del grupo.
A pesar del retiro, Washington continuará brindando entrenamiento específico y apoyo de inteligencia a las fuerzas iraquíes. El primer ministro Ali al-Zaidi encabezó la ceremonia de entrega de la base y presentó la nueva etapa como un período centrado en la soberanía del país, el fortalecimiento de sus instituciones, la preparación de sus fuerzas y las asociaciones equilibradas con sus aliados.
El presidente estadounidense, Donald Trump, calificó la salida como “ordenada” y la describió como el cierre de una “excursión al infierno muy costosa”. También la consideró una victoria para Estados Unidos e Irak. Parnell sostuvo que la campaña logró derrotar al Estado Islámico como amenaza militar organizada en Irak y en la región.
Al-Zaidi aseguró que las fuerzas locales seguirán combatiendo al Estado Islámico y reiteró el objetivo de que los grupos armados no estatales entreguen sus armas. El Gobierno iraquí había establecido el 30 de septiembre como plazo definitivo para finalizar la misión, y declaró el 1 de octubre como Día de la Soberanía.
Estados Unidos había invadido Irak en 2003 para derrocar a Saddam Hussein y retirado sus tropas en 2011. Tres años después, regresó junto con sus aliados para combatir al Estado Islámico, a pedido de las autoridades iraquíes, luego de que el grupo tomara amplias zonas del territorio. Tras su reducción a células dispersas, Washington y Bagdad acordaron en 2024 terminar gradualmente la misión.
La retirada se produjo mientras los grupos aliados de Irán celebraban la salida estadounidense. Kataib Hezbollah la calificó como el inicio de la “plena soberanía” de Irak, mientras que la Resistencia Islámica en Irak afirmó que no se considera obligada por un calendario de desarme del Gobierno. En la región del Kurdistán, habitantes de Erbil expresaron preocupación por la protección frente a los drones que suelen atacar el cantón autónomo.