El camerunés tenía 17 años cuando circuló que había cumplido 42, mientras se preparaba para llegar al primer equipo de Lazio. Hoy juega en Malta y sostiene que aquella versión falsa todavía afecta su carrera.
En febrero de 2014, Joseph Minala era una de las promesas de las Inferiores de Lazio y había sido convocado por el entrenador Edoardo Reja para un partido de la Serie A. En ese contexto comenzó a circular que tenía 42 años, aunque su pasaporte y la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) establecían que había nacido el 24 de agosto de 1996 en Camerún.
La versión se originó en Senego.net, un sitio de Senegal que ya no existe como tal, y luego se difundió por distintas páginas y redes sociales. Minala aseguró que la información era falsa y explicó que su nombre todavía aparece asociado a esa historia cuando se lo busca en Google.
“Todavía hoy sigo pagando las consecuencias de aquello en mi carrera”, declaró el futbolista a Olé. Según relató, muchas oportunidades se cerraron a partir de la repercusión de la noticia. También sostuvo que Lazio no llegó a sentarse con él para definir cómo afrontar la situación y que, en ese momento, no tenía cerca a su familia ni a personas que pudieran aconsejarlo.
Minala contó que llegó a Italia a los 14 años con la expectativa de realizar una prueba en Milan, aunque el hombre que lo había trasladado no tenía realmente esa posibilidad. Después acudió a una comisaría, donde le permitieron quedarse como refugiado. Más tarde realizó una prueba para Lazio, fue aceptado y comenzó allí su carrera, luego de haber vivido en Casa Familia.
Actualmente juega para Marsaxlokk FC y cumple su cuarto año en Malta. Consideró que el fútbol de ese país es profesional, cuenta con VAR y tiene buenos entrenadores. También mencionó que comparte equipo o competencia con futbolistas argentinos y que le gustaría jugar en la Argentina si algún club quisiera contratarlo.