La formación aportó más del 70% del petróleo argentino en julio de 2026. Las empresas buscan ampliar el transporte, mejorar la eficiencia, capacitar trabajadores y sumar inversiones, como los u$s95 millones comprometidos por GeoPark.
La producción argentina de petróleo llegó en julio de 2026 a un récord de 916.200 barriles diarios, con 643.100 barriles provenientes de Vaca Muerta. La formación registró además un crecimiento interanual del 26,4%. El aumento de la oferta elevó la presión sobre los sistemas de transporte, los servicios asociados y la capacidad de inversión de toda la cadena energética.
El desempeño del sector también impactó en el comercio exterior: durante el primer semestre de 2026, la balanza comercial energética registró un superávit cercano a los u$s7.000 millones, de acuerdo con la Bolsa de Comercio de Rosario. La energía explicó más del 15% de las exportaciones argentinas, según datos citados por Gerardo Gómez, country manager de Naturgy Argentina. El ejecutivo señaló que las prioridades pasaron a ser la evacuación, distribución y utilización eficiente de los recursos, junto con el financiamiento y la previsibilidad necesarios para ampliar infraestructura, desarrollar proyectos de GNL e impulsar exportaciones regionales.
El segmento de transporte aparece entre las principales restricciones. Siemens identificó una diferencia entre el ritmo de perforación y productividad de Vaca Muerta y la expansión de la red troncal. La operación de miles de kilómetros de ductos también requiere controles sobre la corrosión, la fatiga mecánica y otras condiciones exigentes, con monitoreo continuo y mantenimiento predictivo. Gómez agregó que la expansión de la minería y de la movilidad eléctrica demandará planificación para las redes de distribución. También destacó la necesidad de combatir el consumo ilegal y el robo de energía, además de mejorar el acceso de los hogares a las redes y promover instalaciones internas y artefactos más eficientes.
La digitalización es otra de las herramientas utilizadas para reducir riesgos y costos. En AOG Patagonia 2026, Siemens presentó gemelos digitales, sistemas de control, mantenimiento predictivo, salas eléctricas modulares E-houses y soluciones para instalaciones de upstream, midstream y downstream. Gustavo Guitera, responsable de Digital Enterprise de Siemens Sudamérica sin Brasil, explicó que estas aplicaciones permiten anticipar escenarios, validar decisiones, entrenar personal y predecir fallas. Para los casos expuestos, la empresa estimó una reducción potencial del 15% en los costos de ingeniería durante el ciclo de vida de los activos y del 20% en los tiempos de puesta en marcha, sin que esas cifras constituyan resultados generalizables.
El crecimiento también demanda personal y proveedores locales. Proyecciones de YPF citadas por Grupo L calculan que la zona podría alcanzar un pico de 90.000 nuevos empleos hacia 2029, incluidos unos 30.000 puestos en servicios, logística y actividades no especializadas. Grupo L inauguró en abril una planta de alimentos y centro de distribución en Centenario, con una inversión superior a los $2.200 millones. El establecimiento tiene 1.200 metros cuadrados y presta servicios a clientes de Neuquén, Río Negro y Chubut. La empresa también cuenta con una escuela de capacitación en Neuquén y desarrolla iniciativas para ampliar la participación de proveedores de la región.
En paralelo, GeoPark incorporó el bloque Corralera Noreste, en la Cuenca Neuquina, tras la Ronda 1/2026 del Plan Exploratorio Neuquén. La compañía tendrá el 90% y será la operadora, mientras que Gas y Petróleo del Neuquén conservará el 10%. El área suma aproximadamente 26.900 acres brutos, equivalentes a unos 24.200 acres netos para GeoPark, que comprometió una inversión total cercana a los u$s95 millones. El programa inicial prevé perforar y fracturar dos pozos horizontales durante un período exploratorio de cuatro años. La empresa estimó un potencial de recursos no convencionales sin riesgo de unos 200 millones de barriles equivalentes de petróleo y una producción bruta pico potencial de entre 40.000 y 50.000 barriles equivalentes diarios, cifras sujetas a resultados técnicos, delimitación del recurso y desarrollo posterior.