El premio cumple 70 años y tendrá su primera ceremonia en Londres el 26 de octubre de 2026. Aunque no incluye un pago para el ganador, sus contratos pueden contemplar bonificaciones de hasta u$s4,48 millones.
El Balón de Oro se convirtió en una plataforma comercial internacional que combina patrocinios, derechos audiovisuales, hospitalidad y licencias. Según estimaciones de Futbolnomics, el negocio genera entre u$s11,2 millones y u$s17,9 millones por edición, mientras que la facturación del evento fue calculada en unos u$s16,8 millones durante 2024.
La UEFA comparte la organización con Groupe Amaury desde 2024. El grupo francés, propietario de France Football y L’Équipe, mantiene la marca y supervisa la votación; la entidad europea comercializa los derechos globales y organiza la gala. En la categoría masculina votan 100 periodistas sobre una lista de 30 nominados, y en la femenina participan 50 periodistas, uno por cada país habilitado.
Qatar Airways es el Global Presenting Partner desde 2025, y en la edición de 2026 también aparecen Adidas, Topps y Hankook. La ceremonia registró en 2024 un máximo de 2,2 millones de espectadores simultáneos en plataformas de streaming y una media de 1,59 millones, sin contar la televisión. La circulación internacional y la difusión posterior en redes sociales amplían la exposición para las marcas.
France Football no entrega dinero al futbolista premiado: la recompensa directa es el trofeo, confeccionado principalmente en latón, con baño de oro de 14 quilates y una base de pirita. Su valor material se estima entre u$s3.360 y u$s3.920. El impacto económico aparece en los contratos con clubes y empresas, que pueden incluir primas por ganar el premio. Las cláusulas publicitarias se ubican, según las estimaciones citadas, entre u$s1,12 millones y u$s4,48 millones, mientras que las bonificaciones de clubes pueden oscilar entre u$s560.000 y u$s1,12 millones.
El palmarés está encabezado por Lionel Messi, con ocho Balones de Oro, seguido por Cristiano Ronaldo, con cinco. Michel Platini, Johan Cruyff y Marco van Basten obtuvieron tres cada uno. Messi y Cristiano Ronaldo reunieron 13 premios entre 2008 y 2023. Para 2026, entre los principales candidatos figuran Harry Kane, Kylian Mbappé y Lamine Yamal, mientras Messi también aparece en la conversación. La gala se realizará por primera vez fuera de París: será en el London Palladium, como homenaje a Stanley Matthews, ganador de la primera edición en 1956. La evaluación contempla el rendimiento individual, los logros colectivos y el comportamiento deportivo hasta la final del Mundial del 19 de julio.