El senador brasileño salió de su país pese a una orden judicial que le prohibía viajar y que también disponía la incautación de sus pasaportes. Antes de llegar a Estados Unidos, el vuelo pasó por Ecuador.
Flávio Bolsonaro, su esposa Fernanda Antunes y sus hijas ingresaron a la Argentina por el Puente Internacional Tancredo Neves, según confirmaron los registros migratorios. El cruce terrestre hacia Puerto Iguazú se produjo a las 22:50 del martes, pese a que la Justicia brasileña había dispuesto la prohibición de salida del país y la incautación de los pasaportes ordinario y diplomático del senador.
La medida había sido ordenada el domingo por el juez del Supremo Tribunal Federal Alexandre de Moraes, en el marco de dos investigaciones por presunto lavado de dinero y defraudación. El lunes, agentes de la Policía Federal notificaron a Flávio Bolsonaro en la residencia de su padre, en Brasilia. En ese momento dijo que no tenía sus documentos de viaje y prometió entregarlos el martes antes de las 11.
Horas después, la Policía Federal constató que las dos hijas del legislador no habían concurrido al colegio y que la familia había dejado de manera imprevista el complejo residencial. En paralelo, un Gulfstream G400 de la empresa argentina Baires Fly S.A., matrícula LV-JQW, había aterrizado en Puerto Iguazú a las 23:45 del lunes, procedente de Aeroparque. La aeronave quedó bajo custodia de la Policía de Seguridad Aeroportuaria luego de que se cancelara un vuelo previsto hacia Estados Unidos con cuatro pasajeros.
Durante las primeras horas del martes hubo desmentidas oficiales y versiones contrapuestas. El senador Rogério Marinho, coordinador general de la campaña del Partido Liberal, afirmó ante el sitio Metrópoles que Flávio Bolsonaro no había salido de Brasil. El Ministerio de Seguridad de la Nación y la Dirección Nacional de Migraciones señalaron inicialmente que no había registros formales de su ingreso, mientras que el vocero presidencial, Adrián Ravier, aseguró que la Argentina no había recibido ningún pedido de asilo.
La confirmación posterior de las autoridades argentinas indicó que la familia presentó documentación válida y no tenía impedimentos legales para ingresar al país. A las 23:30, los cuatro integrantes abordaron el jet en el aeropuerto de Puerto Iguazú; a las 00:21, la aeronave despegó con destino inicial a Guayaquil, Ecuador, donde aterrizó a las 05:46 para realizar escalas técnicas antes de continuar hacia Estados Unidos. El trayecto también atravesó Paraguay, Bolivia y Perú y evitó el espacio aéreo brasileño.
La posibilidad de una salida del país había sido planteada por Eduardo Bolsonaro, hermano de Flávio, durante una entrevista concedida dos días antes del balotaje brasileño. Tras la derrota de Flávio frente a Luiz Inácio «Lula» da Silva, Eduardo sostuvo que su hermano debía irse si no ganaba. Desde Washington, el presidente estadounidense Donald Trump expresó su respaldo a la posibilidad de recibirlo: «Creo que son personas decentes. Por mí, estaría bien».