El paquete anunciado por el Departamento de Agricultura incluye pagos por el aumento del diésel, préstamos y fondos para conservación, fertilizantes, carne y asistencia alimentaria.
La administración de Donald Trump anunció una asistencia de u$s15.000 millones para productores agrícolas de Estados Unidos, con el objetivo de compensar el impacto del encarecimiento del combustible, los fertilizantes y otros insumos. La medida fue comunicada antes de las elecciones legislativas del martes, mientras el oficialismo busca conservar el respaldo en los estados rurales.
Del total, u$s8.000 millones se destinarán a un pago único para agricultores afectados por la suba del diésel. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) informó que dará más detalles durante noviembre, aunque todavía no estableció cuándo se acreditarán los fondos. El paquete también incluye al menos u$s5.000 millones en préstamos garantizados para ganaderos y pescadores y u$s1.800 millones para productores y propietarios de tierras que participan en programas de conservación.
La distribución contempla además u$s573 millones para proyectos de fabricación de fertilizantes, u$s57 millones para ampliar plantas procesadoras de carne y u$s86,6 millones en subvenciones destinadas a iniciativas innovadoras relacionadas con cultivos especializados. El USDA también prevé comprar hasta u$s472,5 millones en productos agrícolas para repartirlos mediante programas benéficos.
Entre las medidas adicionales figuran la ampliación de las ventas de diésel utilizado habitualmente fuera de carretera, una mayor transparencia en los datos de comercialización de ganado y el refuerzo de las políticas de gestión de lobos para proteger a los animales. El sector atraviesa un año complejo por la suba de los costos, los aranceles impulsados por Trump —que encarecieron los equipos agrícolas— y las tensiones comerciales con China, que provocaron un boicot casi total a los productos agropecuarios estadounidenses.
El viernes, el diésel registró un promedio de u$s6,32 por galón, unos u$s1,67 por litro. Aunque el valor quedó apenas por debajo del máximo de septiembre, fue 70% mayor que en el mismo período del año anterior; para un tanque de 100 galones, el costo aumentó u$s260 en un año. Especialistas señalaron que la ayuda puede generar alivio inmediato, pero no resolver los problemas estructurales. Alexandra Middlewood, de la Universidad Estatal de Wichita, describió una combinación de alivio por la asistencia y preocupación por la falta de soluciones duraderas.
Trump tiene previsto visitar Iowa y Kansas este domingo, dos días antes de los comicios. Michael Smith, de la Universidad Estatal de Emporia, afirmó que las deportaciones de inmigrantes amenazan la mano de obra agrícola y que los recortes a la ayuda exterior y al programa SNAP afectan el mercado de productos del campo. Middlewood agregó que el costo de vida y el acceso a la atención médica también preocupan a los votantes rurales, y consideró que algunos podrían abstenerse o respaldar a candidatos independientes.