El Papa homenajeó a José de San Martín en Retiro, donde hubo banderas de varios países, cantos y un amplio operativo de seguridad.
Tras aterrizar en el Aeroparque Metropolitano y ser recibido por el presidente Javier Milei, el papa León XIV llegó a la Plaza San Martín, en el barrio porteño de Retiro. Allí encabezó un homenaje al «padre de la patria» y depositó una ofrenda floral frente al Monumento al Libertador y a los Ejércitos de la Independencia.
Miles de personas se concentraron en los alrededores y acompañaron el ingreso y la salida del pontífice con canciones como «Apa, apa, apa, ya viene el papa» y «Esta es la juventud del papa León». También llevaron banderas de Argentina, Brasil, Perú, Paraguay, España y Uruguay, además de remeras y banderines.
El acceso a la plaza, delimitada por la avenida Santa Fe, Crucero General Belgrano, Basabilbaso, Arenales y Alem, estuvo custodiado por efectivos de la Policía Federal, Gendarmería Nacional, personal de Cancillería, un escuadrón de canes, francotiradores, drones, un helicóptero y una tanqueta.
Entre los asistentes hubo personas que viajaron desde distintos puntos del país y desde Brasil. Ruth, oriunda de Simoca, Tucumán, declaró a Crónica.com.ar que sentía una «emoción muy grande» por la visita y que esperaba un mensaje para renovar la fe. También expresó su deseo de que los argentinos puedan unirse en un contexto de dificultades económicas y de valores. Mercedes, otra de las asistentes, dijo que esperaba recibir del Papa un mensaje de «paz, seguridad y amor» y pidió que no se lo considere «un político, periodista u otra cosa».
Ailin, de Morón, sostuvo que la llegada de León XIV podía ayudar a «cerrar la grieta» más allá de las banderas políticas. María Isabel, llegada desde Puerto Madryn, afirmó que se sentía bendecida por la fe y la unidad observadas en la plaza. Según relató, para el día siguiente se esperaba la llegada de seis colectivos desde el sur y en su ciudad se habían cosido estolas para llevar.
En las inmediaciones también se ofrecían productos alusivos a la visita: las banderas rondaban los 10 mil pesos y las remeras costaban 20 mil pesos. La agenda del lunes prevé una visita al Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole a las 9:15, una misa a las 11:30 en el Monumento a los Españoles y encuentros por la tarde en la Universidad Católica Argentina, el Palacio San Martín y la Catedral Metropolitana de la Santísima Trinidad. La jornada concluirá a las 19:45 con una cena privada con los obispos en el Arzobispado.