El campeón del mundo fue señalado como una figura central en la unión del plantel y en la recuperación del vínculo entre el equipo y sus hinchas.
Boca volvió a consagrarse campeón y, junto con el título, recuperó una identificación que sus hinchas habían perdido con el equipo. Leandro Paredes tuvo un papel central en ese proceso por su rendimiento, su liderazgo y la manera en que asumió la capitanía dentro y fuera de la cancha.
“Una idea nuestra era que la gente se sintiera identificada con este equipo y creo que lo estamos logrando”, dijo después de la conquista de la Tabla Anual. El plantel encontró en el mediocampista a un conductor, mientras que sus compañeros destacaron tanto su aporte futbolístico como su capacidad para fortalecer la convivencia.
Entre los gestos que ayudaron a unir al grupo estuvieron los asados y reuniones con comida para todo el plantel en la casa de Paredes, además de un show de magia compartido una semana antes de la consagración. También trasladó a Boca las rondas de mate que acostumbraba compartir con la Selección durante los viajes de Sudamericana. Todos los chicos de Boca Predio posaron con el capitán y la copa de campeón de Liga.
“Leandro Paredes es el ejemplo más claro de un líder positivo”, afirmó Arruabarrena después del triunfo ante Defensa. El exentrenador agregó: “Agrupa, ayuda y vino en el momento justo al club. Mérito exclusivo de él”. Paredes mantuvo una relación cercana con Merentiel y acompañó públicamente a los juveniles Tomás Aranda, Leo Flores y Jagger Herrera. A este último le anticipó que convertiría el gol antes del córner ganador ante Independiente.
“Me siento importante igual que el resto. Desde que llegué me ayudaron, me hicieron crecer mucho. Trato de ayudar a todos para poder llegar a conseguir cosas”, explicó el volante, quien regresó a Boca desde Roma como campeón del mundo, bicampeón de América y todavía considerado una referencia para Scaloni. Su compromiso también quedó expuesto en la semifinal ante Vasco da Gama, cuando volvió con apenas 11 días de recuperación de un desgarro y marcó el gol agónico del 3-1, y frente a Defensa, partido en el que jugó hasta quedar acalambrado y pidió el cambio.
El capitán también transmitió sus ideas con sus declaraciones. Antes de la consagración había advertido que el equipo tenía triunfos, constancia y regularidad, pero que todavía no había conseguido nada. Tras el desenlace ante Defensa, sostuvo: “Yo soy de los que, mientras el tiempo lo permita, trato de creer hasta el último minuto. Me ha tocado ganar muchos partidos importantes de esta forma y por eso creía que podía pasar”. Luego valoró que el torneo “es seguramente el que más marca quién fue el mejor del año”.