Entre enero y agosto, la actividad acumuló un retroceso de 33,9% frente al mismo período de 2023. La utilización de la capacidad instalada fue de 40,6%, el nivel más bajo de la serie histórica exceptuando 2020.
La cadena textil, de indumentaria y calzado registró una caída interanual de 20,8% entre enero y agosto de 2026. En comparación con los primeros ocho meses de 2023, el desplome llegó al 33,9%, en un contexto marcado por la debilidad de la demanda interna, el aumento de las importaciones y las dificultades para sostener los costos de producción.
La utilización de la capacidad instalada se ubicó en 40,6%, por lo que permanecieron operativas poco más de cuatro de cada diez máquinas. Se trata del menor nivel de la serie histórica, con excepción del registrado en 2020, durante la pandemia.
El deterioro de la actividad tuvo impacto sobre el empleo y las empresas del sector. Desde diciembre de 2023 se destruyeron 28.818 puestos de trabajo registrados, una baja del 23,9% y casi un tercio de toda la pérdida de empleo industrial del país en ese período. Además, entre diciembre de 2023 y julio de 2026 cerraron 1.090 establecimientos industriales de la cadena, mientras que el comercio relacionado perdió otros 3.804 locales. Las contracciones fueron del 17,7% y 17,8%, respectivamente.
La Fundación Pro Tejer presentó estos datos durante el evento ProTextil 2026. Su presidente, Luciano Galfione, reconoció la importancia de la estabilidad macroeconómica y de la baja de la inflación, aunque advirtió que esas condiciones no resultan suficientes para recuperar la producción nacional. También sostuvo que el problema de competitividad no se origina únicamente en las fábricas y mencionó entre los costos adicionales la presión tributaria, la logística, la infraestructura, el financiamiento, los alquileres comerciales y la intermediación.
Según los datos expuestos por la entidad, las importaciones pasaron de explicar históricamente cerca de la mitad del abastecimiento local a representar alrededor del 70%, mientras que la producción nacional redujo su participación al 30%. Entre enero y septiembre de 2026, las compras externas de indumentaria aumentaron 46% en toneladas interanuales y las confecciones para el hogar crecieron 209%. En el mismo período, las importaciones realizadas por courier alcanzaron los 960 millones de dólares: fueron 6,3 veces superiores a las de igual lapso de 2024 y 60% mayores que las de 2025.
La Fundación Pro Tejer también vinculó la situación con la pérdida de ingresos y el retroceso del consumo. Entre enero y agosto de 2026, frente al mismo período de 2023, el salario registrado privado cayó 4%, el público 25% y el haber mínimo jubilatorio, incluido el bono, 10%. Las ventas en supermercados disminuyeron 16,2% y las de los shoppings 28,5%. En el AMBA, además, la canasta de luz, gas, agua y transporte subió 966% entre diciembre de 2023 y julio de 2026, frente a una inflación acumulada del 241%.