El capitán del Inter Miami integra la nómina de cinco candidatos al Premio Landon Donovan, cuyo ganador se conocerá durante los Playoffs de la MLS.
Lionel Messi fue incluido entre los cinco finalistas al Premio Landon Donovan, que distingue al jugador más valioso de la temporada 2026 de la MLS. El capitán del Inter Miami puede convertirse en el primer futbolista en obtener el reconocimiento durante tres temporadas consecutivas.
El argentino ya ganó el premio en 2024 y 2025. En caso de repetir, establecerá una marca inédita en la historia de la liga estadounidense.
Su candidatura se apoya en los números de la fase regular: disputó 31 partidos, marcó 26 goles y dio 17 asistencias, con 43 contribuciones de gol. Además, consiguió la Bota de Oro de la MLS por segundo año consecutivo, un logro inédito en la competencia, y terminó como máximo goleador con un promedio de 0,84 tantos por encuentro.
Messi también fue elegido Gol de la Jornada en siete oportunidades y apareció 13 veces en el Equipo de la fecha. Durante el campeonato, además de su producción goleadora, se destacó como uno de los principales generadores de juego del Inter Miami.
Los otros finalistas al máximo premio individual son Evander, del FC Cincinnati; Guilherme, del Houston Dynamo; Hany Mukhtar, del Nashville SC; y Cavan Sullivan, del Philadelphia Union. Sullivan, de 17 años, también fue nominado al premio al Jugador Joven del Año y es el futbolista más joven en llegar a la instancia decisiva por el MVP.
Los ganadores de los premios de fin de temporada serán anunciados durante los Playoffs de la MLS.