El crucero estaba amarrado cuando fue impactado por el Atlantic Asphalt, volcó y activó un operativo de rescate en el que no se registraron muertos ni desaparecidos.
El crucero fluvial se encontraba amarrado en una dársena del puerto de Nueva Orleans cuando fue embestido por el buque cisterna Atlantic Asphalt. A bordo había 180 personas y, tras el impacto, la embarcación se inclinó, comenzó a recibir agua y terminó volcada.
La Guardia Costera estadounidense, junto con operadores de remolcadores, trabajadores del puerto, policías y otros rescatistas, asistió a quienes cayeron al río Misisipi. Varias personas y dos agentes de policía fueron retirados del agua y trasladados a embarcaciones cercanas. No hubo víctimas fatales ni personas desaparecidas.
La alcaldesa de Nueva Orleans, Helena Moreno, informó que 32 personas fueron llevadas a un hospital, aunque ninguna presentaba heridas críticas. Quienes no resultaron heridos fueron trasladados a un auditorio cercano, donde funcionarios de la embarcación realizaron un pase de lista para comprobar que todos estuvieran contabilizados.
La capitana de la Guardia Costera Melanie Burnham señaló que el Atlantic Asphalt habría sufrido “algún tipo de pérdida de dirección”, aunque todavía no se conoce la causa exacta del choque. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte investiga el hecho, pero sus integrantes no pudieron llegar a Nueva Orleans porque todos los vuelos en el país fueron suspendidos por problemas de comunicación en centros regionales de control del tráfico aéreo.
La colisión hizo que muchas personas perdieran sus identificaciones y las llaves de sus autos. Moreno también indicó que varios pasajeros necesitaban cargadores y que algunos no tenían sus teléfonos para comunicarse con sus familias.
La Casa Blanca reposteó en la red social X un mensaje de Donald Trump en el que el presidente estadounidense felicitó a la Guardia Costera y a los equipos de emergencia por el operativo relacionado con el choque de los dos barcos en Luisiana. El crucero es operado por American Cruise Lines, fue construido en 2015, tiene cinco pisos y puede transportar hasta 150 pasajeros. El Atlantic Asphalt, de 160 metros de largo y con bandera de las Islas Marshall, tenía como destino final Nueva Orleans y transportaba grandes cantidades de asfalto y betún.