La complicación puede avanzar sin síntomas y es la principal causa de ceguera irreversible en personas en edad productiva.
En Argentina, se estima que 4.300.000 adultos de entre 20 y 79 años viven con diabetes. De ese grupo, cerca de 1.000.000 presenta algún grado de retinopatía diabética, una de las complicaciones secundarias más graves de la enfermedad.
La retinopatía diabética es una enfermedad neurovascular provocada por la hiperglucemia crónica no controlada y frecuentemente asociada a la hipertensión arterial. La duración de la diabetes y el mal control metabólico son sus factores de riesgo más determinantes, explicó el doctor Juan Gallo (MP 55.399 / MN 69.632), coordinador de Oftalmo-Diabetes del Servicio de Oftalmología del Hospital Universitario Austral y director del Instituto de Investigaciones en Medicina Traslacional de la Universidad Austral–Conicet.
La afección puede comenzar en la periferia de la retina sin comprometer de inmediato la mácula ni la fóvea, que corresponden a la zona central de la visión. Por eso, una persona puede no advertir cambios visuales hasta que la enfermedad alcanza fases avanzadas.
“Tener una buena visión no significa que no se padezca retinopatía”, advirtió Gallo. Según el especialista, cuando aparece una disminución de la agudeza visual, la patología ya progresó significativamente.
Los controles oftalmológicos anuales y el seguimiento de la glucosa son medidas claves para prevenir daños irreversibles. El abordaje médico realizado en el momento adecuado permite evitar la ceguera por diabetes en el 80% de los casos.
A nivel mundial, la Federación Internacional de Diabetes estima que una de cada nueve personas adultas de entre 20 y 79 años vive con diabetes y que más de cuatro de cada diez desconocen que tienen la enfermedad.