La derrota ante Vasco da Gama dejó bajo revisión varias decisiones de Rodolfo Arruabarrena, desde la elección del centrodelantero hasta el esquema y el momento de los cambios.
Boca quedó obligado a remontar la serie frente a Vasco da Gama luego de una derrota que expuso dificultades para elaborar juego y generar peligro. El equipo fue superado durante buena parte del primer tiempo y recién se acercó con mayor insistencia cuando el conjunto brasileño quedó con diez jugadores, más por empuje que por funcionamiento.
Una de las principales decisiones discutidas fue la inclusión de Enner Valencia en lugar de Miguel Merentiel. Arruabarrena explicó que buscaba “tener un poco más de presencia en el área, además del juego aéreo”, pero el ecuatoriano quedó desconectado porque no recibió suficiente abastecimiento. Lozano y Blanco no lograron progresar por las bandas, Flores no consiguió asistirlo y Sebastián Villa comenzó el partido en el banco.
La baja de Leandro Paredes también condicionó al equipo. Sin el capitán para distribuir y manejar los tiempos, Boca abusó de los ataques directos y tuvo problemas para unir el mediocampo con los delanteros. Williams Alarcón ocupó su lugar, aunque no logró darle fluidez al juego y fue reemplazado para permitir el ingreso de Villa.
El entrenador modificó el dibujo habitual y utilizó un 4-2-3-1, con Alarcón y Delgado en el doble cinco y Santiago Ascacibar ubicado casi como extremo derecho. Palacios actuó por el centro, pero tuvo poca participación. Durante la pausa de hidratación y el entretiempo, Arruabarrena intentó rearmar el mediocampo con Ascacibar, Alarcón y Delgado, además de mover a Palacios hacia la izquierda, sin obtener la respuesta esperada.
Villa ingresó a los 13 minutos del segundo tiempo y Merentiel lo hizo a los 23. Los reemplazados fueron Alarcón y Palacios, señalados como los más flojos entre los titulares. La entrada de Villa mejoró a Boca por el sector izquierdo, aunque el delantero terminó afectado tras doblarse el tobillo derecho. Arruabarrena admitió: “No soy un técnico que suele hacer cambios en el entretiempo”.
Para la revancha, el técnico deberá resolver cómo reemplazar a Paredes, qué lugar ocupará Merentiel y de qué manera el equipo podrá generar peligro sin depender de una reacción tardía. La caída dejó en discusión tanto los nombres elegidos como el funcionamiento colectivo.