El seleccionado africano que sorprendió en Miami durante el Mundial 2026 atravesó cambios en su plantel y cuerpo técnico, aunque comenzó con dos derrotas su camino hacia la Copa Africana de Naciones 2027.
Este domingo se cumplen 100 días del partido entre Argentina y Cabo Verde por el Mundial 2026. El encuentro se disputó el 3 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami y terminó con triunfo argentino por 3-2, luego de que los Tiburones Azules igualaran dos veces el marcador: Deroy Duarte respondió al gol de Lionel Messi y Sidny Lopes Cabral marcó el 2-2 ante del tanto definitivo de Cristian Romero, cuyo cabezazo se desvió en el brazo de Edilson Alberto Monteiro Sanches Borges, Diney.
La actuación dejó una huella que excedió aquella eliminación en el inédito 16° de final. Cabo Verde terminó en el 32° puesto, pero fue recibido con honores y se convirtió en el único seleccionado que no recibió goles de España en uno de sus ocho partidos. Además, empató 2-2 con Uruguay y 0-0 con Arabia Saudita.
El plantel también cambió de manera significativa. Once de los 26 futbolistas de la lista mundialista modificaron de club y ocho de ellos pasaron a otra liga. Entre los movimientos más destacados aparecen el arquero Vozinha, que dejó Chaves de Portugal para incorporarse a Colo Colo de Chile; Jovane Cabral, transferido de Estrela de Amadora a Gremio de Porto Alegre; y Sidny Lopes Cabral, que pasó de Benfica a Trabzonspor. El entrenador Bubista, por su parte, fue reemplazado por su ayudante Humberto Bettencourt y asumió en RS Berkane de Marruecos.
“El Mundial tuvo mucho impacto en el fútbol caboverdiano. Abrió muchas puertas y un nuevo modo de ver a los jugadores de nuestra tierra”, analizó Dany Cruz, referente periodístico de Desporte Santo Antonio, en diálogo con Olé. En esos días, Gianni Infantino visitó la Isla de Sal para encabezar una conferencia de rendimiento de la Confederación Africana de Fútbol y participó de un amistoso de exhibición. En el Congreso de la CAF, el presidente de la FIFA señaló que nueve de diez selecciones africanas se clasificaron a los playoffs, frente a ninguna de las cinco representantes del continente en 2018.
El comienzo posterior de Cabo Verde fue adverso. En la clasificación para la Copa Africana de Naciones 2027, perdió 3-1 como visitante frente a Malí el 25 de septiembre y cuatro días más tarde cayó 2-1 ante Ruanda como local. Sin puntos, ocupa el tercer lugar del Grupo K, integrado por cuatro selecciones, en una zona en la que avanzan las dos primeras. Sus próximos partidos serán contra Liberia, el 11 y el 15 de noviembre.
Antonio Furtado, de GAFT Sports, atribuyó el arranque a una posible pérdida de motivación respecto de las Eliminatorias del Mundial, aunque confió en la renovación impulsada por Bettencourt y en el aporte de los jóvenes. En noviembre comenzarán los torneos regionales de Cabo Verde y en mayo de 2027 se iniciará el certamen nacional que definirá a un nuevo campeón.