La reciente controversia diplomática entre Argentina y Chile comenzó a tener consecuencias sobre la opinión pública del país vecino.
Una encuesta de Plaza Pública Cadem difundida este lunes reveló que el 71% de los chilenos considera que Argentina mantiene pretensiones territoriales sobre el Estrecho de Magallanes.
El dato muestra hasta qué punto una discusión que inicialmente parecía limitada a declaraciones políticas y militares consiguió instalarse dentro de la sociedad chilena.
La percepción resulta especialmente significativa porque ambos gobiernos emitieron una declaración conjunta reafirmando la vigencia de los tratados bilaterales y la soberanía chilena sobre el estrecho.
Sin embargo, la aclaración diplomática no alcanzó para cerrar la controversia.
Una relación atravesada por declaraciones
La tensión creció después de distintas expresiones provenientes de funcionarios y dirigentes argentinos relacionadas con el extremo sur y el carácter estratégico del Estrecho de Magallanes.
Las posteriores aclaraciones oficiales intentaron reducir el conflicto y reafirmar el respeto de Argentina por los acuerdos internacionales vigentes.
Pero en Chile la discusión adquirió rápidamente dimensión política.
La encuesta muestra que un 40% de los consultados llega incluso a considerar a Argentina como un país “enemigo”.
Se trata de un dato especialmente llamativo teniendo en cuenta el nivel de integración económica, turística y social existente entre ambos países y la relación política cercana que mantienen los presidentes Javier Milei y José Antonio Kast.
Kast también paga un costo
La controversia impactó sobre la evaluación del gobierno chileno.
Según Cadem, el 47% considera negativa la manera en que Kast manejó la disputa con Argentina.
La oposición chilena reclama una posición más firme y algunos sectores cuestionan que la afinidad ideológica entre ambos presidentes pueda condicionar la respuesta de Santiago.
El episodio demuestra nuevamente que las relaciones internacionales no dependen exclusivamente de la cercanía personal entre mandatarios.
Argentina y Chile poseen una de las fronteras terrestres más extensas del mundo y una historia que combina períodos de cooperación con antiguas disputas limítrofes.
El valor estratégico del estrecho
El Estrecho de Magallanes conecta los océanos Atlántico y Pacífico y constituye una de las rutas marítimas más importantes del extremo sur americano.
Su importancia estratégica precede ampliamente a la actual controversia.
Argentina y Chile resolvieron mediante tratados y acuerdos diplomáticos buena parte de las disputas limítrofes que durante décadas condicionaron su relación.
Por eso cualquier declaración que pueda interpretarse como una revisión de esos entendimientos genera una sensibilidad inmediata del otro lado de la Cordillera.
Los gobiernos de Milei y Kast intentan ahora bajar el nivel de confrontación.
Pero la encuesta conocida este lunes muestra que existe un daño que las declaraciones oficiales no pueden corregir instantáneamente: la percepción pública.
Y cuando siete de cada diez ciudadanos de un país comienzan a sospechar de las intenciones territoriales de su vecino, el problema deja de ser solamente una polémica diplomática.