Investigaciones periodísticas sostienen que el organismo conocía las dudas sobre el cambio de afiliación internacional de Lionel Mpasi y había evaluado posibles sanciones que finalmente no aplicó.
La FIFA quedó nuevamente cuestionada por su actuación en el camino de la República Democrática del Congo hacia el Mundial 2026. Investigaciones de The New York Times y Le Monde, basadas en documentos internos y correspondencia del organismo, señalan que sus especialistas jurídicos habían detectado problemas en el procedimiento de Lionel Mpasi para pasar de la federación francesa a la congoleña.
Mpasi había jugado para Francia en categorías juveniles y luego representó a RD Congo. Según la documentación citada por Le Monde, el departamento jurídico de la FIFA analizó alternativas que iban desde una multa hasta sanciones deportivas capaces de afectar la participación congoleña en el repechaje mundialista. Ninguna de esas medidas fue aplicada.
La controversia tomó fuerza después de que RD Congo venciera a Nigeria por penales y obtuviera el lugar africano en el repechaje. Nigeria presentó una protesta por la presunta falta de elegibilidad de jugadores congoleños, pero la FIFA rechazó el reclamo por razones procedimentales y de plazos. Como no hubo una apelación dentro de los mecanismos correspondientes, la decisión quedó firme.
RD Congo derrotó luego a Jamaica y se clasificó al Mundial 2026. Mpasi integró el plantel durante ese recorrido y también disputó el torneo, en el que la selección africana llegó a la fase eliminatoria antes de ser eliminada por Inglaterra. Las investigaciones plantean así qué hizo la FIFA después de que sus propios especialistas detectaran la posible irregularidad.
El caso también quedó relacionado con la situación de Véron Mosengo-Omba, presidente de la Federación Congoleña y exintegrante de la estructura de la FIFA. Fue elegido titular de la FECOFA el 20 de mayo de 2026, con 60 votos sobre 65 delegados presentes. En septiembre, Infantino lo recibió en Zúrich; según la federación congoleña, lo felicitó por el regreso de RD Congo al Mundial después de 52 años y comprometió apoyo para proyectos del fútbol del país. La FIFA negó las acusaciones de interferencia política y sostuvo que sus comités judiciales son autónomos.
La investigación aparece después de la controversia por Folarin Balogun, cuya suspensión tras una tarjeta roja fue levantada antes del partido de Estados Unidos contra Bélgica. El presidente estadounidense Donald Trump confirmó que había llamado a Gianni Infantino para pedirle que revisara el caso, mientras que el titular de la FIFA reconoció la conversación, pero negó que hubiera determinado la resolución. En ambos episodios, no está probado que Infantino haya ordenado una decisión favorable, aunque las actuaciones del organismo quedaron bajo escrutinio.