Roberto Cacciola resaltó la coordinación entre Jujuy, Salta y Catamarca, mientras la Nación estima una capacidad instalada de 650.000 toneladas de carbonato de litio para 2035.
La Argentina atraviesa una etapa de expansión productiva y exportadora del litio, con Jujuy, Salta y Catamarca como eje de una estrategia de integración regional. Roberto Cacciola, presidente de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), destacó ese proceso durante la apertura de la 15° edición de Litio en Sudamérica, realizada en San Salvador de Jujuy.
El titular de CAEM vinculó el desarrollo de la actividad con la generación de empleo de calidad, la capacitación y la formación de recursos humanos. También señaló que el crecimiento de la minería requiere fortalecer a los proveedores locales para que puedan cumplir con las exigencias de las grandes compañías, en aspectos como compliance, certificaciones y competitividad.
De acuerdo con los datos presentados por Cacciola, las exportaciones argentinas de carbonato de litio pasaron de unas 32.000 toneladas en 2021 a una proyección cercana a las 170.000 toneladas para 2026. Si continúa la expansión de los proyectos, el país podría superar las 300.000 toneladas hacia 2034-2035.
El secretario de Minería, Luis Lucero, expuso proyecciones sobre la capacidad instalada de producción de carbonato de litio equivalente (LCE). El indicador pasó de 18.000 toneladas anuales en 1997 a 80.000 en 2023 y llegaría a 275.000 toneladas en 2026. La estimación oficial prevé superar las 500.000 toneladas en 2030 y alcanzar unas 650.000 toneladas en 2035, aunque Lucero aclaró que se trata de capacidad instalada y no necesariamente de producción efectiva.
Las exportaciones también crecieron de US$645 millones en 2024 a US$1.467 millones durante los primeros ocho meses de 2026. La expectativa oficial es que alcancen casi US$10.000 millones anuales en 2031 en carbonato de litio equivalente. Lucero señaló además que Jujuy, Salta y Catamarca podrían convertirse entre 2030 y 2035 en la tercera gran zona productora mundial, detrás de China y Australia.
Para consolidar ese crecimiento, Cacciola planteó ampliar la red de proveedores e incorporar a otras provincias. CAEM respaldó la ronda de negocios prevista para el 29 de octubre, destinada a vincular a empresas mineras con proveedores. El dirigente también sostuvo que los beneficios de la actividad deben extenderse al conjunto del país y contribuir al desarrollo de una industria minera más amplia, que incluya empleo, inversiones y nuevos minerales.