Una herramienta de investigadores de la Universidad de Chicago proyecta el impacto sanitario del fenómeno entre octubre de 2026 y marzo de 2027, con Nigeria, India y Brasil entre los países más afectados.
Investigadores vinculados con la Universidad de Chicago desarrollaron un mapa interactivo para estimar las muertes adicionales asociadas al calor extremo durante el episodio de El Niño. Para el período comprendido entre octubre de 2026 y marzo de 2027, la proyección alcanza aproximadamente 373.000 fallecimientos por encima de los niveles habituales.
El sistema, creado por Climate Impact Lab bajo el nombre El Niño Heat Mortality Tracker, permite consultar cálculos desagregados por países, estados y provincias. Sus resultados se actualizan cada mes y ofrecen pronósticos con hasta seis meses de anticipación, además de estimaciones acumuladas desde junio de 2026, cuando comenzó el episodio climático.
Las cifras no representan muertes confirmadas individualmente, sino estimaciones estadísticas obtenidas al comparar la mortalidad esperada con los promedios históricos. Para elaborarlas, el modelo combina datos climáticos, registros de mortalidad, las características de cada región y 51 simulaciones meteorológicas del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (ECMWF).
Las primeras proyecciones calcularon unas 857.400 muertes adicionales entre junio de 2026 y marzo de 2027. De ese total, alrededor de 484.500 corresponderían al período transcurrido desde el inicio del fenómeno y unas 373.000 a los seis meses siguientes. Para esta última etapa, los países con mayores estimaciones son Nigeria, con más de 56.000; India, con 55.200; Indonesia, con 29.300; Brasil, con 19.500; y Sudán, con 14.700.
Brasil aparece como el país sudamericano con mayor riesgo proyectado y se ubica entre los cinco territorios con más muertes estimadas a nivel mundial para ese período. Los investigadores señalaron que el impacto dependerá de factores como las temperaturas habituales, la densidad de población, las condiciones de salud y la capacidad de adaptación de cada territorio. También indicaron que la estimación global aumentó respecto de las 451.000 muertes previstas en septiembre hasta febrero de 2027, debido a la incorporación de marzo y a temperaturas de agosto y septiembre de 2026 superiores a las anticipadas.