El piloto japonés disputará la última práctica libre, la clasificación y la carrera del domingo 1° de noviembre junto a Oliver Bearman. El equipo descartó que la decisión se deba a una enfermedad.
Esteban Ocon no continuará en el Gran Premio de México 2026 y será reemplazado por Ryo Hirakawa durante el resto del fin de semana. El piloto japonés participará en la última práctica libre, la clasificación y la carrera del domingo en el Autódromo Hermanos Rodríguez.
La modificación de la alineación de Haas se conoció después de la segunda práctica libre del viernes, en la que Ocon terminó en la 13ª posición. Durante esa sesión, el piloto francés mantuvo un intercambio con su ingeniera de carrera, Laura Mueller, por la elección entre los neumáticos blandos y medios.
Haas no confirmó que esa discusión haya provocado el reemplazo y tampoco explicó los motivos de la decisión. Más tarde, el equipo aclaró que la salida de Ocon no está relacionada con una enfermedad y señaló que no brindaría más declaraciones por el momento.
Hirakawa, de 32 años, había cedido su monoplaza a Ocon durante la primera práctica libre, en cumplimiento de la normativa que exige a las escuderías dar oportunidades a pilotos novatos. El japonés completó esa sesión en el 15° puesto, en su tercera participación en un entrenamiento libre de la temporada al volante del VF-26.
El piloto japonés formará equipo con Oliver Bearman en las actividades restantes. La carrera del domingo tendrá 71 vueltas y marcará el debut de Hirakawa en un Gran Premio de Fórmula 1.
Hirakawa llegó a Haas como piloto reserva en 2025, después de haber ganado el campeonato de Super GT en 2017, dos títulos mundiales del Campeonato Mundial de Resistencia y las 24 Horas de Le Mans. La escudería había elegido a Rafael Câmara para ocupar su asiento durante la temporada 2027.