Hoy es el Día de la Futbolista Argentina, en conmemoración del 21 de agosto de 1971, cuando la selección argentina le ganó a Inglaterra 4 a 1 en el Mundial Femenino de México.
Hoy es el Día de la Futbolista Argentina, en recuerdo de aquel 21 de agosto de 1971, cuando nuestra selección femenina le ganó 4 a 1 a Inglaterra. También ocupa un sitial de privilegio en la cadena de hitos que hacen que éste, no sea nunca, un partido más.
Más allá de la investigación de la FIFA contra la AFA por la bandera de Malvinas en el reciente mundial masculino, ese trapo y el triunfo contra Inglaterra fueron nuestra verdadera e indiscutible “cuarta estrella”, desde el punto de vista popular. Forma parte ya de una galería de hitos, entre los que siempre están los triunfos contra los ingleses. El del Mundial de Francia 98 en Saint Etienne por penales, y por supuesto también el de México 86 con los dos goles de Diego. También la derrota de 1966, con Antonio Rattín expulsado, arrugando el banderín inglés del córner y sentándose en la alfombra roja de la reina, mientras los hinchas ingleses le gritaban “Animals, animals”.
Yendo más atrás todavía en el tiempo, está el recordado partido de 1953 en la cancha de River Plate, primer triunfo argentino contra los inventores del fútbol. Íbamos perdiendo 1 a 0 pero se produjo entonces el “gol imposible” del delantero de Independiente Ernesto Grillo, desde un ángulo increíble. En el palco estaba ni más ni menos que el presidente de la Nación, Juan Domingo Perón, quien había nacionalizado los servicios públicos y los ferrocarriles, que estaban en manos de los ingleses. Y un tiempo antes de eso, había declarado la Independencia Económica, el 9 de julio de 1947. Cabe recordar que, según la Enciclopedia de Oxford, la Argentina era un ejemplo de semicolonia antes del peronismo. No lo digo yo, lo decía la Enciclopedia de Oxford de la primera mitad del siglo XX. Y se basaba en hechos concretos, como la larga historia de la deuda externa, nacida en 1824 con Bernardino Rivadavia, la entrega del sistema ferroviario y el sistema financiero por parte de Bartolomé Mitre, y la vuelta de tuerca que significó la Década Infame en los años 1930. Con decir que el vicepresidente Julito Roca llegó a decir en 1933 que la Argentina era “la perla más preciada del Imperio Británico”.
Por todo eso, ese triunfo futbolístico contra Inglaterra de 1953 era mucho más que solo un partido de fútbol. Tan importante fue, que, por él, el 14 de mayo es el Día del Futbolista en la Argentina.
Pero en la Argentina también tenemos un Día de la Futbolista, y, como no podía ser de otra manera, también tiene que ver con un épico triunfo contra Inglaterra. Fue un 21 de agosto, como hoy, en el mundial de México 1971, y fue un contundente 4 a 1.
Entre agosto y setiembre de aquel año, se organizó un campeonato de fútbol femenino en el que participaron seis seleccionados: Inglaterra, Francia, Dinamarca, Italia, Argentina y México. Se jugó en el Azteca de la ciudad de México y en Guadalajara, organizado por la Federación Internacional y Europea de Fútbol Femenino (FIEFF). Ya el año anterior se había realizado el certamen en Italia, con Dinamarca campeona al vencer en la final a las locales. Esa historia se repitiría en 1971, con las danesas otra vez ganando la final contra las anfitrionas, esta vez a las mexicanas, con 110 mil personas colmando el Azteca. Aunque aquellos dos torneos no son reconocidos oficialmente, se los considera los “mundiales de las pioneras” porque llevaron a la FIFA a que, 20 años después, organizara el primer mundial femenino oficial, China 1991.
El viaje de las argentinas estuvo plagado de problemas, no tenían médico ni director técnico. Tampoco tenían ni camisetas ni botines, que llegaron a último momento. Los botines, donados por los organizadores del mundial, y las camisetas por la Unión Tranviarios Automotor (UTA). Tuvieron que ponerse ellas mismas a adaptar camisetas de hombres y a coserles los números. Pero siguieron adelante. Jugaron tres partidos en su zona y perdieron dos: contra México, las anfitrionas, y contra Dinamarca, las futuras campeonas. Pero ganaron el más importante: contra las inglesas. Y fue 4 a 1. Para entrar en la galería de partidos épicos.
Una de aquellas pioneras es María Esther Ponce, Pelusa, defensora de aquella selección argentina y una de las recordadas como “pioneras”. Vive actualmente en Río Ceballos y se dedica a la poesía. Hace un tiempo participó de un espectáculo que hicimos sobre el fútbol y contó sobre aquel 21 de agosto de 1971: “Tengo todo el partido en la cabeza, las inglesas eran, obviamente, las favoritas. Nos subestimaron un poquito, pero ese día, a nosotras nos salieron todas y nuestra estrella, Elba Selva hizo los cuatro goles, uno de penal. Un par de ellos fue con pases de Betty García, que era muy buena jugadora, formamos un muy buen equipo”.
El último partido fue por el tercer puesto y perdimos contra Italia, así que Argentina quedó cuarta de seis selecciones. Sin embargo, el que quedó para la historia, fue aquel partido con goleada contra Inglaterra. Es así. 11 años antes de Malvinas, y 15 años antes del Diego, también en el mítico Estadio Azteca, otra argentina bailó a Inglaterra.
Sin embargo, cuando las pioneras volvieron al país, sólo las fueron a recibir al aeropuerto sus familiares. No hubo recepciones oficiales, ni fotos, ni siquiera notas periodísticas. El silencio y la indiferencia a veces duelen más que la discriminación activa. Que “el fútbol no es para mujeres”, puede decirse también sin decir nada, ignorando una gran hazaña.
Recién el 17 de diciembre de 2020, mediante la promulgación de la Ley 27.596, quedó instituido el 21 de agosto como el Día de la Futbolista Argentina.
Hoy, 21 de agosto de 2026, la situación es mejor, aunque falta mucho para lograr algo tan básico como la igualdad de género en el deporte más popular. Ya es más difícil que alguien diga que “el fútbol no es para mujeres”, pero culturalmente los regalos a las nenas no suelen ser una pelota o una camiseta. Las chicas pueden jugar en los clubes, casi todos tienen equipos femeninos, pero habría que ver cuánto ganan ellas en comparación con ellos. Falta mucho, pero lo que se ha avanzado es, en parte, gracias a aquellas pioneras, como Pelusa Ponce, Betty García o Elba Selva.
Fuente original: https://www.cba24n.com.ar/argentina/la-que-no-salta-es-una-inglesa_a6a8834dd441e0980091b7e05