La técnica Nadi Shodhana, vinculada con el yoga, propone alternar el paso del aire por las fosas nasales durante unos cinco minutos, sin reemplazar la consulta médica.
Cuando la mente permanece activa al acostarse, los pensamientos pueden dificultar la conciliación del sueño. En ese contexto, algunas técnicas de respiración y relajación buscan reducir la tensión y preparar el cuerpo para el descanso.
Una de esas prácticas es la respiración alternada por las fosas nasales, conocida como Nadi Shodhana. Sus raíces se encuentran en el yoga y no constituye un tratamiento médico contra el insomnio, aunque puede utilizarse como ejercicio de relajación. Además, investigaciones recientes vinculan la respiración con la actividad de distintas regiones cerebrales durante la vigilia y el sueño.
Para realizarla, es necesario adoptar una posición cómoda, sentado o acostado, relajar los hombros y cerrar los ojos. Con una mano se tapa suavemente una fosa nasal mientras se respira por la otra; luego se cambia de lado. La versión tradicional combina inhalaciones y exhalaciones lentas, sin esfuerzo excesivo ni respiraciones forzadas.
En las tradiciones yóguicas, la fosa nasal izquierda se relaciona con un estado más calmo y la derecha con uno más activo. Sin embargo, esas explicaciones pertenecen principalmente al marco tradicional. Un estudio presentado por la European Respiratory Society, realizado sobre un grupo reducido de hombres jóvenes, observó diferencias en algunos parámetros del sueño según la fosa nasal obstruida, pero no permite afirmar que respirar por la izquierda sea una solución general para el insomnio.
La práctica puede probarse durante unos cinco minutos, concentrándose en el movimiento del aire y manteniendo un ritmo cómodo. Si una persona se despierta por la noche, puede repetirla acostada si le resulta confortable, en lugar de mirar el celular o encender luces intensas. Ante incomodidad, mareos o sensación de falta de aire, debe interrumpirse. Cuando las dificultades para dormir se repiten, duran varias semanas o afectan el funcionamiento durante el día, es conveniente consultar a un médico.