A los 39 años y cuatro meses, el capitán argentino se convirtió en el tercer futbolista de mayor edad en ubicarse entre los diez primeros desde la creación del premio.
Lionel Messi ocupó el quinto puesto en la votación del Balón de Oro 2026, pese a no haber estado presente en la gala celebrada en Londres. Con 39 años y cuatro meses, ingresó en un registro histórico reservado para pocos futbolistas.
Desde que se entrega el galardón, solamente dos jugadores lograron terminar entre los diez mejores con una edad superior a la del argentino. El récord pertenece a Stanley Matthews, ganador de la primera edición, en 1956, cuando tenía 41 años y 10 meses.
El otro futbolista que superó a Messi en este listado fue Gianluigi Buffon. El arquero italiano finalizó cuarto en 2017, a los 39 años y 10 meses, después de una temporada destacada con la Juventus, en la que obtuvo títulos nacionales y llegó a la final de la Champions League.
También forman parte del repaso Lothar Matthäus y Cristiano Ronaldo. El alemán quedó octavo en 1999, a los 38 años y nueve meses, tras una campaña en el Bayern Múnich. El portugués, en tanto, terminó sexto en 2021 luego de una temporada en la que se destacó por sus registros individuales con el Manchester United.
El ganador del Balón de Oro 2026 fue Harry Kane, elegido como el mejor futbolista de la temporada 2025-2026. El quinto puesto de Messi le permitió sumar una nueva marca a su trayectoria y mantenerse entre las principales figuras del fútbol mundial.