Las audiencias entre la Argentina y el Reino Unido se realizan en Hamburgo este martes 10 y miércoles 11 de noviembre. Las exposiciones son públicas y se transmiten en directo.
La Argentina pidió al Tribunal Internacional del Derecho del Mar (TIDM) que dicte medidas provisionales para impedir el avance del proyecto hidrocarburífero Sea Lion, ubicado al norte de las Islas Malvinas. El organismo, con sede en Hamburgo, Alemania, interviene en el marco de la controversia entre ambos países por la explotación de recursos naturales en la Cuenca Malvinas Norte.
La presentación argentina fue realizada el 13 de octubre, después de que el Gobierno nacional iniciara el 28 de septiembre un procedimiento arbitral conforme al Anexo VII de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CONVEMAR). Como el tribunal arbitral todavía no fue constituido, Buenos Aires recurrió al artículo 290, inciso 5, de la Convención, que permite solicitar medidas provisionales ante el Tribunal del Mar cuando existe una controversia pendiente de arbitraje y una situación urgente.
El planteo busca evitar el inicio o la continuidad de la explotación de hidrocarburos, nuevas autorizaciones británicas en el área, la pérdida de información obtenida durante la exploración y posibles daños al medio marino. La Argentina sostiene que el Reino Unido habilitó unilateralmente actividades sobre recursos naturales ubicados, según su posición, en la plataforma continental nacional. También afirma que la extracción podría generar una situación difícil de revertir, porque los hidrocarburos retirados no podrían ser devueltos al subsuelo por una decisión posterior.
Sea Lion es desarrollado por Navitas Petroleum, operadora con una participación del 65%, y Rockhopper Exploration, titular del 35% restante. El proyecto obtuvo la decisión final de inversión y contempla una primera fase de 11 pozos submarinos conectados a una unidad flotante de producción, almacenamiento y descarga, seguida por otra etapa de 12 pozos. Navitas proyecta comenzar la producción en marzo de 2028 y estima una vida productiva superior a 30 años. La posibilidad de realizar perforaciones durante 2027 es uno de los motivos de urgencia invocados por el Gobierno argentino. El Reino Unido sostiene que las autoridades de las islas pueden otorgar licencias y regular las actividades hidrocarburíferas.
El cronograma contempla dos intervenciones por país. La Argentina expone este martes 10 de 10 a 13, hora de Hamburgo, y el Reino Unido lo hará de 15 a 18. El miércoles 11, la delegación argentina tendrá su segunda presentación de 10:30 a 12 y la representación británica cerrará las audiencias entre las 17:30 y las 19. En Buenos Aires, los turnos son de 6 a 9 y de 11 a 14 el martes, y de 6:30 a 8 y de 13:30 a 15 el miércoles. El Tribunal deberá evaluar la urgencia, la eventual competencia inicial del futuro tribunal arbitral y la necesidad de proteger provisionalmente los derechos invocados. Esta instancia no define la soberanía sobre el archipiélago ni la validez de las licencias petroleras.
La delegación argentina está integrada por María Ibarzábal Murphy, Mario Oyarzábal, Juan Ignacio Stampalija, Santiago Castro Videla y Betina Pasquali de Fonseca. El equipo jurídico incluye a Marcelo Kohen, Nico Schrijver y Agustín Giustiniani. En paralelo, continúa vigente una medida cautelar dictada en septiembre por la jueza federal de Río Grande, Mariel Borruto, a pedido del Centro de Ex Combatientes Islas Malvinas La Plata (CECIM) y la Asociación Argentina de Abogados y Abogadas Ambientalistas (AAdeAA), que ordenó a Rockhopper y Navitas abstenerse de iniciar o continuar obras vinculadas con Sea Lion. La magistrada rechazó incorporar al Estado nacional al expediente y admitió a la Provincia de Tierra del Fuego como tercero coadyuvante.