El ejecutivo de Pan American Energy destacó el avance del proyecto de GNL, el impacto sobre el empleo y la expansión de la cadena de proveedores en Río Negro.
El proyecto de exportación de gas generó una expansión de la actividad económica en Punta Colorada, donde ya trabajan 600 personas y se prevé que la obra alcance un pico de más de 1.900 puestos. Marcelo Gioffré, Supply Chain & Security VP de Pan American Energy (PAE), señaló que el terreno adquirido inicialmente en una zona sin actividad hoy cuesta diez veces más, debido a la llegada de empresas, establecimientos y proveedores.
Gioffré indicó que el buque de licuefacción Hilli Episeyo llegará el año que viene y actualmente se encuentra en Filipinas, donde está siendo reparado en un puerto. Para abastecerlo, se construye un gasoducto de 500 kilómetros hacia Punta Colorada y se realizan inversiones en yacimientos, plantas y perforaciones.
El ejecutivo explicó que el proyecto dejó atrás una alternativa que requería más de 10.000 millones de dólares para construir una planta de licuefacción, una inversión que en ese momento no podía financiarse. La opción adoptada fue incorporar un barco disponible como unidad de licuefacción. Con el arribo del Hilli Episeyo y del MK2, previsto para 2028, Argentina contará con dos de los nueve barcos de ese tipo existentes en el mundo.
En cuanto a la producción, PAE extrae actualmente 11 millones de metros cúbicos en Aguada Pichana Oeste y proyecta alcanzar 28 millones cuando opere el segundo barco en 2028. Para lograrlo, lleva adelante la segunda expansión de la planta de gas y de la planta compresora, mientras prepara una tercera ampliación de las instalaciones de compresión y tratamiento. Gioffré también valoró un contrato firmado meses atrás en Alemania y afirmó que la comunidad europea considera a Argentina una oportunidad para acceder a gas sin riesgo político, social ni de guerra.
El desarrollo también impulsó la formación de proveedores locales. PAE trabaja con la provincia en la capacitación de emprendedores y empresas, y ya hay 70 compañías rionegrinas que prestan servicios. Además, se contabilizan 350 personas dedicadas de manera permanente a la operación y el mantenimiento de los barcos de licuefacción, mientras se espera la llegada de 88 buques tanque por año. Gioffré remarcó que el proyecto demanda especialidades marítimas y conocimientos para mantener barcos, turbinas y equipos que hasta ahora no estaban disponibles en la zona.