La distinción reconoce su excelencia deportiva y su aporte sostenido para facilitar el acceso a la educación y a la salud de niños desfavorecidos.
Leo Messi recibió el Premio Princesa de Asturias en el Teatro Campoamor de Oviedo, durante una ceremonia en la que obtuvo el diploma ante los reyes de España y el aplauso de la familia real.
La princesa Leonor destacó al entregárselo su “formidable y continuada labor solidaria para promover el acceso a la educación y el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos”. El reconocimiento contempla tanto su excelencia como deportista como sus valores y su contribución al desarrollo del género humano.
El Premio Princesa de Asturias se concede desde 1981 a personalidades destacadas de las artes, las ciencias, la comunicación y el deporte. La distinción suma los méritos profesionales del premiado con su ejemplo de integridad y su aporte al cuidado de la humanidad, por lo que tiene la reputación de un Nobel hispano.
Entre sus ganadores figuran los deportistas Rafa Nadal y Sergei Bubka; los escritores Mario Vargas Llosa, Juan Rulfo y Paul Auster; los cineastas Marty Scorsese y Francis Ford Coppola; los artistas Meryl Streep y Joan Manuel Serrat; y el físico Stephen Hawking.
En los próximos días también estará pendiente si Messi obtiene por novena vez el Balón de Oro, luego del mundial que jugó a los 39 años y de su vigencia en su equipo y su selección. Más allá de que termine con ocho o nueve, el Princesa de Asturias quedará asociado a su legado solidario.