El dibujante japonés falleció el jueves pasado en un hospital de Tokio. Su editorial, Kodansha, confirmó la noticia este martes y no informó las causas.
Tetsuya Chiba, una de las figuras centrales del manga japonés, murió a los 87 años en un hospital de Tokio. La confirmación fue realizada este martes por su editorial, Kodansha, que no precisó el motivo del fallecimiento.
El artista alcanzó reconocimiento internacional con Ashita no Joe, una historia de boxeo publicada por entregas desde 1968. Su protagonista, Joe Yabuki, es un joven huérfano y rebelde que descubre sus condiciones para el boxeo y comienza a competir profesionalmente.
La obra tuvo una amplia repercusión en Japón y llegó a las pantallas de América Latina con el nombre de El Campeón. También fue adaptada como serie animada, películas, videojuegos, anuncios publicitarios y producciones teatrales. La popularidad de la historia llevó incluso a sus seguidores a organizar una ceremonia de despedida por la muerte de uno de los rivales de Joe.
Durante sus siete décadas de carrera, Chiba creó relatos sobre jóvenes que intentaban progresar mediante el deporte. Además del boxeo, sus historias abordaron el golf y el kendo, junto con las dificultades económicas y sociales, la tristeza y la esperanza del Japón de la posguerra.
Chiba también formó a nuevas generaciones de artistas y presidió la Asociación Japonesa de Dibujantes. En 2024 recibió la Orden de la Cultura, una de las máximas distinciones de Japón, y fue el primer artista de manga en obtenerla.
Tras conocerse su muerte, Kodansha resaltó su influencia sobre otros creadores. “Innumerables artistas de manga novatos tomaron muy en serio las palabras del maestro Chiba al emprender el camino hacia el profesionalismo, y muchos de ellos siguen en activo hoy en día”, señaló la editorial en un comunicado.