Al menos seis personas murieron y otras 129 permanecían desaparecidas tras el naufragio del buque de pasajeros Virgo Transport 8 en el mar de Java, Indonesia. La embarcación perdió contacto durante la madrugada del domingo y los equipos de emergencia mantenían el operativo para hallar posibles sobrevivientes.
La agencia nacional de búsqueda y rescate informó que 108 personas fueron encontradas con vida. El barco había partido el sábado desde Surabaya, en Java Oriental, con 243 personas a bordo, entre ellas 30 tripulantes, y tenía como destino Banjarmasin, en Kalimantan del Sur.
El jefe del organismo, Mohammad Syafii, señaló que cinco aviones y 17 buques fueron movilizados para participar en las tareas. La búsqueda se concentraba en las inmediaciones del ferry hundido, cuya ubicación ya había sido identificada.
Un despliegue condicionado por el clima
Las autoridades dividieron la zona en seis sectores y establecieron como prioridad la localización de víctimas que pudieran estar flotando. Syafii indicó que también se planeaba incorporar buceadores y drones submarinos para revisar el área cercana a los restos del naufragio.
Sin embargo, las olas altas y los fuertes vientos complicaban el trabajo el lunes. El director de la agencia nacional de rescate explicó que esas condiciones impedían, por el momento, desplegar personal especializado en operaciones subacuáticas.
Imágenes difundidas por el organismo mostraban al buque volcado y parcialmente sumergido en aguas agitadas, con una parte del casco rojo por encima de la superficie. También podían verse dos pequeñas embarcaciones con personas a bordo en las cercanías.
El responsable de rescate Arianto Ardi afirmó que el barco se encontraba a unos 150 kilómetros del centro de mando instalado en el puerto de Trisakti, en Banjarmasin. Según explicó, el viento también dificultaba el atraque de las embarcaciones que intervenían en el operativo.
Las autoridades descartaron una sobrecarga
El ministro de Transportes de Indonesia, Dudy Purwagandhi, aseguró que el ferry viajaba por debajo de su capacidad máxima, fijada en 500 personas, y que no estaba sobrecargado. Hasta el momento, el material informado no precisó las causas del naufragio.
Los ferris constituyen un medio habitual de conexión entre las 17.000 islas de Indonesia debido a que el transporte marítimo resulta más barato y accesible que el aéreo. El país, no obstante, registró numerosos accidentes vinculados con este tipo de embarcaciones.
El mes pasado, en episodios separados, dos ferris que trasladaban a cientos de pasajeros se incendiaron mientras navegaban. Cinco personas murieron en uno de los siniestros, frente a la isla de Madura, y otra falleció en un incendio ocurrido en una embarcación que había partido de Bali.