El delantero de Ottawa Senators debió dejar el partido ante Washington Capitals tras impactar contra el cristal. Los árbitros revisaron la jugada y determinaron que no correspondía penalización.
Nick Cousins recibió un duro impacto de Jakob Chychrun cuando faltaban menos de tres minutos para el cierre del tercer período entre Ottawa Senators y Washington Capitals. El delantero cayó sobre el hielo después de chocar contra el cristal y permaneció allí durante varios minutos.
La jugada ocurrió cuando Cousins intentaba controlar el disco junto a las tablas, dentro de la zona defensiva de Ottawa. Chychrun llegó desde la línea azul y lo golpeó en el pecho. El atacante quedó tendido boca abajo, sin casco y visiblemente aturdido, hasta que sus compañeros, entrenadores y el personal médico lo ayudaron a retirarse al vestuario.
Cousins, de 33 años, no regresó al partido. Tras la victoria de Washington por 3-2 en tiempo extra, el entrenador de Ottawa, Travis Green, confirmó que el jugador no había sido trasladado a un hospital, aunque no brindó detalles sobre su diagnóstico. “No se encontraba bien”, expresó.
La decisión arbitral también generó cuestionamientos. Los jueces habían sancionado inicialmente a Chychrun con una penalización mayor, pero cambiaron el fallo después de revisar las imágenes. Green dijo estar sorprendido y sostuvo que había sido un posible golpe a la cabeza contra un jugador que no estaba preparado. Según la interpretación de los árbitros, el defensor impactó primero en el pecho y no elevó el cuerpo, por lo que retiraron la sanción.
El debate incluyó las reglas 48, sobre golpes ilegales a la cabeza; 41, conocida como boarding; y 42, referida a la carga. La primera contempla los casos en los que la cabeza es el punto principal del contacto, mientras que las otras dos abarcan impactos que envían a un rival vulnerable contra las tablas o que se producen después de recorrer una distancia considerable. Los árbitros concluyeron que no correspondía aplicar ninguna de esas infracciones.
Ridly Greig, compañero de Cousins, dijo que no le gustaba ver ese tipo de situaciones. El capitán Thomas Chabot manifestó su preocupación y señaló que todavía no había visto la repetición. Cousins había jugado 12 minutos y 12 segundos, distribuidos en 19 turnos, y acumulaba dos goles y una asistencia en 19 partidos de la temporada con Ottawa.