La elección del solado influye en la estética, la integración con la vegetación y el mantenimiento de los espacios al aire libre. Hay alternativas para distintos niveles de uso y presupuesto.
El patio puede integrarse como una extensión del estar, el quincho o la galería. Para definir su piso es necesario considerar la exposición al sol, la sombra, las heladas, el tránsito previsto y el mantenimiento que se está dispuesto a realizar.
La madera natural conserva su atractivo por la calidez y la textura orgánica. Efraín Oviedo, titular de Maderas Nativas, explicó que necesita imprimaciones antes de la instalación e impregnantes protectores aplicados periódicamente, con especial cuidado en extremos y laterales. Eucalipto Grandis, pino impregnado CCA, Guayubira y laurel figuran entre las opciones disponibles. Los valores mencionados van desde $16.000 por metro cuadrado hasta $87.600 por metro cuadrado para la madera de Guayubira.
Como alternativas de menor mantenimiento aparecen los decks de WPC —Wood Plastic Composite— y de madera termotratada. En el primer caso, la limpieza con agua y jabón resulta suficiente, y desde Life Cycle señalaron que el material no es afectado por plagas ni insectos y no presenta desgaste ni astillado como la madera. La madera termotratada puede alcanzar una vida útil de hasta 50 años, mantiene su estabilidad frente a los cambios climáticos y no requiere barnices ni selladores sintéticos.
También se ofrecen listones cementicios premoldeados, de dos metros de largo y distintos anchos, que pueden colocarse sobre una carpeta o suspendidos en una estructura. Los apoyos deben ubicarse a una distancia máxima de 50 centímetros y las piezas se fijan con adhesivo cementicio flexible. Hay además componentes especiales para los bordes perimetrales de piscinas.
La piedra permite resolver patios, senderos, galerías y sectores de alto tránsito. El pórfido, conocido como adoquín patagónico, se caracteriza por su dureza y baja absorción de agua, y se comercializa en lajas irregulares, adoquines cortados a disco y bloques cúbicos, con tonos rojizos, grises y violetas, según Piedras Colón. La piedra San Luis y la laja ancha aportan rusticidad, aunque requieren colocación especializada para nivelar la superficie. El mármol travertino y las areniscas se utilizan con frecuencia en bordes de piscinas porque reflejan la radiación solar y reducen el calentamiento del piso.
Los porcelanatos para exterior pueden reproducir madera, cemento o piedra mediante impresión digital. Para áreas descubiertas y cercanas a piletas se recomienda un acabado antideslizante. Su absorción de agua es inferior al 0,5 %, lo que los protege de heladas, verdín y manchas; la instalación requiere adhesivos y pastinas específicos, además de juntas de dilatación de al menos 3 milímetros. El hormigón ofrece otras variantes: el impreso puede simular adoquines, madera o piedra; el peinado deja expuesto el árido y genera una superficie antideslizante, y el cemento alisado produce continuidad visual. José Hermida, de Rocca Premezclados, describió esas soluciones y señaló la importancia de trabajar con paños de dilatación y protecciones adecuadas para prevenir fisuras.
Antes de la compra también deben resolverse las pendientes de desagüe, que deberían ubicarse entre el 1,5 % y el 2 % hacia rejillas o áreas parquizadas. La distribución de materiales puede ayudar a diferenciar sectores de circulación, descanso y uso vehicular, mientras que los pisos de hormigón aportan durabilidad y las combinaciones de madera, porcelanato o piedra permiten organizar visualmente el espacio exterior.