El equipo debe ganar el Clausura para evitar faltar por segundo año consecutivo al torneo continental. Los octavos de final comenzarán después de la fecha FIFA, durante el fin de semana del domingo 22.
River afrontará ante Aldosivi, este jueves en Mar del Plata, el cierre de la etapa regular del Clausura. El partido será la antesala de los playoffs, la única competencia que le queda para intentar salvar un 2026 marcado por eliminaciones y derrotas en encuentros decisivos.
El club ya aseguró su clasificación a la Sudamericana, pero necesita consagrarse campeón del Clausura para ingresar a la próxima Libertadores. Si vence a Aldosivi, terminará cuarto y disputará los octavos de final como local frente a Lanús, Defensa o Vélez.
El camino hacia el título exigirá ganar cuatro partidos consecutivos a eliminación directa. River llega a esa instancia después de perder la final del Apertura ante Belgrano, quedar eliminado de la Sudamericana frente a Independiente Santa Fe, caer contra Aldosivi en los 16avos de la Copa Argentina y sufrir otra derrota ante Boca.
El plantel cuenta con futbolistas incorporados en los últimos mercados, entre ellos Nicolás Otamendi, Thiago Almada, Ángel Correa, Gonzalo Montiel, Marcos Acuña y Lucas Beltrán. Esa jerarquía individual aparece como uno de los argumentos para afrontar una definición en la que participarán 16 equipos.
El entrenador Ponzio también se juega su continuidad: solo un campeonato permitiría que se ilusione con seguir al frente del equipo en 2027, mientras convive con la posibilidad de que la dirigencia busque a Ramón Díaz. Además, River intentará evitar una segunda ausencia consecutiva en la Libertadores, algo que solo le había ocurrido dos veces desde que Argentina cuenta con más de dos cupos, entre 2010 y 2014, con un descenso en el medio.