Un enfermero detectó una taquicardia supraventricular con un monitor multiparamétrico y especialistas indicaron el tratamiento y la evacuación. La experiencia de Augusto Ittig se extendió a la minería, el petróleo, los buques y la salud pública.
Una emergencia médica en zonas alejadas puede agravarse por la falta de profesionales, las distancias y las dificultades de conectividad. En ese contexto, la telemedicina permite vincular al personal sanitario que se encuentra en el lugar con especialistas ubicados en otras ciudades y transmitir información clínica en tiempo real.
Augusto Ittig, médico con 40 años de trayectoria, ex cirujano general y emergentista y expresidente de la Red Iberoamericana de Salud Digital, recordó un episodio ocurrido hace unos 15 años en una planta minera de la Puna. Un trabajador manifestó palpitaciones y malestar. Aunque no había médicos en el campamento, uno de los cuatro enfermeros que se turnaban para cubrirlo conectó al paciente a un monitor multiparamétrico.
El registro mostró una taquicardia supraventricular, una arritmia que podía derivar en un cuadro potencialmente mortal. Ittig incorporó a un cardiólogo a la consulta remota; entre los profesionales evaluaron la información, indicaron la medicación y dispusieron la evacuación. El trabajador llegó estable a un centro asistencial. La intervención se realizó con una conexión a Internet débil y tecnología disponible 16 años atrás.
Durante aproximadamente diez años, Ittig integró un equipo que organizó una red nacional de telemedicina con cobertura permanente para trabajadores de instalaciones remotas. El servicio comenzó con operaciones de minería de litio en la Puna y luego sumó minas de oro y plata, instalaciones de petróleo y gas onshore y offshore, puestos en Añelo, operaciones en el Estrecho de Magallanes, represas como Yacyretá y Salto Grande y buques factoría que permanecen entre 30 y 40 días en alta mar.
En esos esquemas, el personal del puesto sanitario realiza la primera evaluación y puede activar una videoconsulta cuando necesita apoyo. Según el equipamiento disponible, los profesionales a distancia analizan imágenes de ecografías, registros de monitores multiparamétricos, radiología, resultados de laboratorio, datos de estetoscopios con conexión Bluetooth e historias clínicas digitales. Ittig sostiene que la telemedicina complementa, pero no reemplaza, la atención presencial.
Tras la pandemia, el médico asumió como director de Salud Digital de Jujuy e impulsó líneas de atención para poblaciones aisladas de la Puna. Allí, los agentes sanitarios pueden recibir acompañamiento virtual diario de clínicos y pediatras, registrar consultas en una historia clínica digital, solicitar medicamentos, gestionar estudios y activar evacuaciones mediante el SAME. Para Ittig, la capacitación, los protocolos, el equipamiento y la posibilidad de sumar especialistas son tan importantes como la conexión.