Con una botella de plástico, una vara, cuerda y cartulina se puede construir un dispositivo manual para mover aire a partir de cada tirón.
Una botella de plástico puede transformarse en un ventilador de mano junto con una vara, una cuerda y dos piezas de cartulina. El dispositivo no necesita motor, pilas, cables ni conexión eléctrica, y puede servir como proyecto para hacer con chicos.
Para armarlo se necesita una botella de 1,5 o 2 litros, una vara —en este caso, un palito de brochet—, aproximadamente 40 centímetros de cuerda, cartulina, tijera y un elemento metálico para perforar. El ejemplo utiliza un clavo caliente, que debe manipularse con cuidado: el plástico blando se quema con facilidad, por lo que conviene sostenerlo con una herramienta, apoyarlo apenas sobre el envase y mantener la llama alejada.
La botella lleva tres agujeros: uno en el centro del tapón, otro en la parte media y un tercero en la zona inferior. La vara atraviesa el envase desde abajo hasta arriba, mientras que la cuerda pasa por la abertura central y queda rodeando la varilla mediante un nudo. En el extremo superior se colocan las dos piezas de cartulina, cruzadas y atravesadas por el centro, para formar las aspas.
Con la cuerda enrollada alrededor de la vara, el tirón hace girar la varilla y transmite el movimiento a las aspas. En el extremo libre se realiza un nudo que permita sujetarla. Antes de finalizar, es conveniente probar varias veces el mecanismo y revisar el nudo o la alineación de los agujeros si la vara se traba.
Para mejorar el funcionamiento, las aspas deben tener el mismo tamaño y estar perforadas en el centro. Si la cartulina se dobla, puede reemplazarse por cartón de caja de cereales o un plato de plástico. Los agujeros no deben quedar demasiado ajustados ni demasiado grandes, y la cuerda tiene que enrollarse de manera pareja. El aire producido depende de cada tirón, por lo que el dispositivo no reemplaza a un ventilador eléctrico para ventilar un ambiente. También existen variantes con un motor pequeño de corriente continua y una pila o batería, aunque son más complejas de armar.