El formador dejó su cargo como coordinador de las Inferiores después de 27 años repartidos en tres ciclos y destacó al volante de 18 años.
Gabriel Rodríguez valoró las condiciones de Santiago Espíndola, una de las promesas surgidas de las Inferiores de River, a horas de dejar su cargo como coordinador general de las divisiones juveniles del club.
“Espíndola tiene grandes condiciones. Dándole una continuidad va a poder mostrar todo su potencial. Es un jugador de lo que siempre se buscó por naturaleza en River”, expresó el formador sobre el mediocampista de 18 años.
Espíndola llegó desde Argentino de Rojas en 2021, cuando tenía 13 años, y atravesó todas las etapas formativas de la institución. Nacido el 17 de marzo de 2008 en Rojas, comenzó como enganche y luego se consolidó como volante central. Antes de debutar en Primera había jugado 24 partidos y convertido cuatro goles en Reserva.
Su estreno se produjo el 5 de noviembre, cuando Leonardo Ponzio lo incluyó como titular frente a Aldosivi en Mar del Plata. River ganó 2 a 0 y el juvenil disputó 81 minutos, con 31 pases completos sobre 34 intentos, un 90% de efectividad, un pase clave, 41 toques, cuatro duelos terrestres ganados sobre seis, una intercepción, un despeje y una entrada exitosa.
El volante también forma parte del recorrido de las selecciones juveniles argentinas: fue campeón con la Sub 20 en el torneo de L’Alcudia 2025, participó en los Sudamericanos Sub 15 y Sub 17 y en el Mundial de esa categoría, y obtuvo la medalla de plata en los Juegos Suramericanos de Santa Fe. Además, fue convocado por Diego Placente para la Selección Argentina Sub 20 junto con Tobías Andrada y Lautaro Pereyra, con presentación prevista en Ezeiza el 9 de noviembre.