La interrupción del viernes afectó a unos 12.000 vuelos y dejó a cientos de miles de pasajeros varados. Aunque las operaciones comenzaron a recuperarse, persistieron cancelaciones y demoras durante el fin de semana.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, reclamó al Congreso que apruebe con rapidez una partida de US$30.100 millones destinada a renovar el sistema de control del tráfico aéreo. El pedido se produjo después de una falla técnica que el viernes suspendió durante aproximadamente cuatro horas todos los despegues del país.
La inversión contempla la actualización de torres de control, sistemas de comunicación y otras infraestructuras aeroportuarias. La iniciativa, denominada Ley de Cielos Modernos, incluye una suma adicional cercana a los US$30.000 millones y había sido impulsada por Trump junto con el senador republicano Eric Schmitt.
En una publicación en Truth Social, Trump responsabilizó a la administración del ex presidente demócrata Joe Biden por el estado de la infraestructura y cuestionó las inversiones realizadas durante esa gestión. La Casa Blanca descartó que el episodio hubiera sido provocado por un ciberataque y lo vinculó con un fallo registrado durante el reemplazo de antiguas líneas de cobre por fibra óptica.
El impacto alcanzó a unos 12.000 vuelos, incluidos alrededor de 9.000 servicios comerciales. Según FlightAware, el domingo había 1.569 vuelos cancelados y 2.737 demorados en Estados Unidos, con afectación especialmente visible en los aeropuertos O’Hare, Hartsfield-Jackson, John F. Kennedy, Dallas-Fort Worth y Boston Logan.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, estimó que el servicio recuperaría su funcionamiento habitual durante el domingo o, como máximo, el lunes. Sin embargo, las aerolíneas aún debían reorganizar sus cronogramas y hacer frente a las cancelaciones acumuladas. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, advirtió que los aeropuertos del estado continuarían con demoras y cancelaciones durante el fin de semana.
La crisis operativa también incluyó un choque entre un Boeing 737 de Copa Airlines y un Boeing 767 de carga de UPS en las calles de rodaje del Aeropuerto Internacional de Miami, durante la noche del sábado. Dos personas sufrieron heridas leves. A las dificultades para reordenar los vuelos se sumó el agotamiento de pilotos y tripulaciones: deben cumplir al menos 10 horas consecutivas de descanso, mientras que muchos trabajadores quedaron varados y las compañías tuvieron que recurrir a reemplazos al alcanzar los límites de servicio.