La empresa de Brian YinJen Chen combina tecnología propia, desarrollo acelerado y acuerdos con otros proveedores para ofrecer soluciones de conducción inteligente a la industria automotriz.
La experiencia de Voyager Intelligent Systems Limited (VOYISL) muestra que competir en la industria automotriz china requiere más que desarrollar una tecnología novedosa. Su fundador, presidente y CEO, Brian YinJen Chen, sostiene que la velocidad para crear nuevas soluciones y llevarlas al mercado es un factor central, especialmente en un sector donde un avance puede ser igualado por un rival en apenas tres meses.
Chen creó VOYISL en 2011, dos años después de completar su MBA en IMD, junto con antiguos colegas de Fujitsu. El grupo había desarrollado algoritmos de procesamiento de imágenes, pero eligió China en lugar de Silicon Valley por el crecimiento del mercado automotor y las políticas que promovían una mayor participación de proveedores locales. Desde 2023, la compañía registró ventas de más de dos millones de unidades entre sus soluciones y productos.
La firma desarrolla hardware y software para la conducción inteligente, los habitáculos inteligentes y la economía de baja altitud. Cuenta con 121 patentes, 30 marcas registradas y 49 derechos de autor de software en China. Para responder a la demanda de los fabricantes, que suelen buscar soluciones completas listas para instalar, VOYISL trabaja con proveedores complementarios y utiliza de manera selectiva su propiedad intelectual en cámaras, sensores y software, mientras conserva el control de sus tecnologías centrales.
El modelo también contempla una inversión constante en innovación. Cuando las automotrices convocan a proveedores para presentar proyectos, suelen exigir una prueba de concepto funcional con alrededor del 70% del producto desarrollado. VOYISL procura acelerar ese proceso mediante plataformas que permiten reutilizar avances previos y reducir la duplicación del trabajo de investigación y desarrollo.
La competencia empresarial convive con la planificación industrial del Gobierno chino. Los planes quinquenales nacionales fijan prioridades, mientras que las autoridades municipales elaboran estrategias para atraer inversiones y respaldar sectores seleccionados. Las compañías mantienen sus decisiones comerciales y compiten por clientes y recursos, pero la posibilidad de obtener financiamiento, apoyo y conexiones puede depender de su alineación con esas prioridades.
Chen también identifica oportunidades para empresas extranjeras que aportan capacidades construidas durante décadas. VOYISL mantiene una empresa conjunta con una compañía familiar alemana que fabrica espejos para automóviles desde hace casi un siglo. La firma alemana contribuye con sus relaciones y conocimiento del sector, mientras VOYISL suma tecnología, velocidad y competitividad en costos; sus canales comerciales comenzaron a distribuir además la cartera de productos de la compañía china.